Как выбрать грунт для аквариума?

Вариантов внутреннего наполнения аквариума может быть сотни тысяч, для этого производители декоративных элементов предлагают все возможности. Можно создать уникальный подводный мир для рыб, воплощая лучшие фантазии и прилагая минимум усилий. Нужен ли грунт для оформления? Учитывая то, что он служит средой обитания для полезных микроорганизмов, он является основой для водных растений, а биологическая роль любого субстрата просто неоценима для аквариумной жизни.

Грунты для аквариума: типы, свойства и особенности выбора

Кроме эстетической функции, аквариумный субстрат выполняет роль своеобразного фильтра. Он нейтрализует яды, которые образуются в результате распада и гниения остатков корма и выделений рыб. Чтобы выбрать правильный грунт, нужно определить, какие рыбы будут населять аквариум, и будут ли присутствовать в нем растения. Материалы для оформления дна разделяются на три основных вида:

• Натуральный — субстрат, который является природной основой озер, рек и морей. Это может быть песок, торф, гравий или горные породы дробленой фракции.
• Искусственный — изготавливается из полимерных материалов, в том числе из спеченного стекла. Имеет исключительно декоративное значение.
• Специальный — может быть натурального и искусственного происхождения. Обладает определенными свойствами: абсорбирует газы, изменяет показатели кислотности и т.д.

Размер частиц грунта также определяется видами рыб и растений, которые будут населять аквариум. К примеру, не стоит покупать крупный субстрат, если имеются рыбы, любящие рыть дно, а мелкозернистый грунт не подходит для водных растений, корни которых будут загнивать при малой циркуляции воды и воздуха. Приобретать материалы нужной фракции и цвета лучше всего в специализированном магазине, где все грунты предложены двумя категориями согласно их свойствам:

• Нейтральные — общее название субстратов, которые используются как декоративный материал для создания рельефов в аквариуме: базальтовая крошка, крупный песок, речная галька. Они не несут никакого полезного значения для водных обителей, просто помогают собирать продукты жизнедеятельности рыб, поэтому требуют обязательного использования удобрений.
• Питательные — используются в качестве слоя под основной грунт. Имеют полезные свойства, необходимые для поддержания пригодной среды обитания рыб и роста растений. Их основа может быть разной — латерит, глина, лава. Кроме того, субстрат данного типа обогащен множеством полезных микроэлементов.

Нередко производители предлагают аквариумистам окрашенный водостойкими красками грунт, который привлекает внимание яркой цветовой гаммой. Он может быть опасен для рыб и растений, поскольку выделяет вредные вещества. Именно поэтому такой материал лучше не приобретать для оформления дна.

Сколько нужно грунта и как его правильно укладывать?

Окончательно решив, какой субстрат лучше для вашего аквариума, необходимо определиться с его количеством. Начинающие аквариумисты часто задаются вопросом: сколько нужно грунта, чтобы он не закисал и не создавал слишком большое давление на стенки аквариума? Стоит развеять сомнения по поводу излишней нагрузки, так как вес любого выбранного субстрата распределяется равномерно по дну.

Рассматривая второй случай — закисание грунта, можно с уверенностью сказать, что данный процесс очень редко прослеживается, учитывая то, что в емкостях с растениями зачастую используется нейтральный субстрат средней фракции. Даже если выбран мелкий песок, то он будет применяться в качестве одного из слоев, что обеспечивает его нормальное функционирование. Осталась главная задача — укладка грунта. Рекомендуется делать это в несколько этапов:

1. Выстелить дно аквариума глиной или латеритом, смешанными с гравием. Высота нижнего слоя должна составлять 3-5 см. Можно смешать шарики глины с латеритом, что обеспечит хорошую подпитку для растений. Если планируется прокладка нагревательного кабеля, то нельзя использовать мелкую глину или песок, чтобы избежать перегрева.
2. Для среднего слоя достаточно 3 см. Он может представлять собой гравий или песок, которые рекомендуется перемешать с вываренным торфом в небольшом количестве. Сюда же можно положить глиняные шарики.
3. Завершающий слой — мелкий гравий. Его рекомендуется перемешивать с песком, чтобы предотвратить помутнение воды. Чтобы можно было высадить горшочки с растениями, верхний грунтовый шар должен составлять не менее 5 см. Поверх него можно выложить декоративные элементы — камни, ракушки и т.д.

Делать укладку нужно рассудительно, заранее предусмотрев рельеф, поскольку любое последующее вмешательство в формировании дна не представляется возможным. Если не планируется высаживание растений и аквариум оформляется исключительно для обитания рыб, то в качестве дна может быть использован материал одного вида, даже искусственный. Главное, чтобы он не приносил вред рыбам и обеспечивал удобство в чистке.

Как правильно производить чистку аквариума?

Чтобы поддерживать здоровую среду обитания для аквариумных рыб и растений, нужно обязательно производить чистку. Данный процесс выполняется посредством специального приспособления — шланга с цилиндрической воронкой на одном конце и механическим насосом на другом. Его привычно называют сифоном, он обеспечивает удобство в использовании без вреда для рыб и растительности.

Если дно аквариума засажено растениями, то глубокую чистку делать не рекомендуется. Скапливаемый в грунте ил обеспечивает растительность питательными свойствами, поэтому убирать его нежелательно. Достаточно сифонить лишь верхний декоративный слой из мелкозернистого песка. Мелкие частицы могут легко проникать через фильтр оборудования, поэтому рекомендуется досыпать новую порцию чистого песка тонким слоем.

Замену воды с чисткой необходимо выполнять не реже одного раза в 7 дней. Это могут быть два разных процесса, разница состоит лишь в глубине чистки. Сифонить только дно можно и чаще, доливая необходимое количество воды по завершению процесса. Таким образом, удаляются продукты жизнедеятельности рыб, остатки пищи и скопившийся ил. Выбор правильного грунта и надлежащий уход за ним обеспечат в аквариуме биологическое равновесие.